Y a-t-il des différences entre l’énergie solaire thermique et photovoltaïque?
Oui. En fait, la seule chose qu’elles aient en commun est de provenir toutes les deux du soleil.
Dans les applications thermiques, les capteurs solaires qui réchauffent l’eau utilisent une technologie très simple alors que les applications photovoltaïques de production d’électricité sont basées sur des composants semi-conducteurs d’une technologie de pointe très complexe.
Comment fonctionne une instalation d’énergie solaire photovoltaïque connectée au réseau?
A partir du rayonnement solaire, les modules photovoltaïques produisent de l’électricité sous forme de courant continu et sous une tension stable, exactement comme une pile.
Grâce à un onduleur, le courant continu est converti en courant alternatif de fréquence et tension identiques à celles du réseau de distribution publique.
Une fois convertie, l’énergie solaire est injectée au sein du réseau et comptabilisée. Elle est alors disponible pour les consommateurs environnants.
Pourquoi un pays comme l’Espagne avec tant de soleil a-t-il si peu d’installations ?
Ce n’est plus le cas à l’heure actuelle. Auparavant, ceci était principalement dû aux bas prix qui ont longtemps été imposés par le gouvernement pour les autres formes d’énergie comme le butane, le mazout et l’électricité. Les équipements d’énergie solaire nécessitant un investissement initial important, il était difficile de concurrencer les autres formes d’énergie.
Une autre raison était l’attitude erratique et incertaine de l’administration. Le marché espagnol des panneaux solaires n’a pu augmenter significativement avant que le code technique de la construction (Código Técnico de la edificación) n’oblige l’installation de panneaux solaires dans les nouvelles constructions.
Ceci a changé vu que le gouvernement espagnol et les autres gouvernements européens ont décidé d’octroyer de larges subventions à l’investissement (En France notamment où le prix de revente de l‘électricité injectée au réseu est de plus de 3 à 5 fois supérieur au prix d’achat) dans l’énergie solaire et de manière générale dans les énergies renouvelables.
En France en particulier, des mesures administratives et fiscales sont prises par le ministre de l’Ecologie Jean Louis Borloo (plan énergies vertes du 17 novembre 2008) afin de favoriser le développement des énergies renouvelables.
Est-ce rentable d’investir dans l’énergie solaire photovoltaïque?
Finalement, le gouvernement espagnol a fixé des primes à la production d’électricité solaire qui permet d’obtenir une rentabilité de 7 à 10% aux personnes qui en investissant dans l’énergie solaire photovoltaïque contribuent à atteindre le protocole de Kyoto, les objectifs de l’UE et l’amélioration de la durabilité.
En France, des crédits d’impôts sont accordés aux particuliers pour l’installation de panneaux solaires. De plus, EDF est obligée de racheter l’énergie solaire produite et à des prix de plus de 3 à 5 fois plus élevés que le prix d’achat. Pour les entreprises, l’ADEME (Agence de l’environnement et de la maîtrise de l‘énergie) intervient également en majeure partie.
Pouvez-vous nous définir « la biomasse » ?
La biomasse est le nom que nous donnons à l’ensemble des combustibles d’origine organique. Par exemple le bois de chauffage, le gaz de décharge, les biocombustibles qui sont à la mode actuellement comme le biodiesel ou l’éthanol qui se substituent à l’essence et au diesel.
L’utilisation des énergies renouvelables évitera-t-elle le changement climatique global?
Vu que le changement climatique global a déjà commencé, il nous est difficile de l’éviter. L’utilisation de l’énergie solaire, de l’énergie éolienne, de la biomasse, de l’énergie hydraulique, de la géothermie et des énergies issues de la mer (ondes de marées et courants) est l’unique option que nous ayons pour diminuer ses effets.
On peut toujours trouver une combinaison d’énergies renouvelables afin de permettre d’approvisionner n’importe quelle région. Si ce n’est pas le cas, ceci signifie que l’empreinte écologique de cette zone est excessive et que celle-ci devrait réduire son niveau de consommation pour être durable.
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